對于石材來講，過多的與水接觸是導致石材出現病變和損壞的主要原因。我們看到的一些建筑物的石材墻面呈現的斑斑水跡，是由于雨水滲入墻體，產生的堿析和吸潮現象。淺色石材上的黃斑則是石材內的氧化物在水的作用下進一步的氧化和擴散的產物。另外，許多污染也是由以水為載體的污物滲進石材形成的。因此，研究石材的吸水機理和吸水規律，防止或控制石材吸收過多的水分就成為做好石材保護的關鍵。 

石材由于本身存在著微孔因而有著天然的透氣性。保持石材自然的透氣性是至關重要的。石材晶體之間有著微小的縫隙，我們稱為微孔。不同質地石材的微孔大小是不同的，石材透氣性的高低通常是由這些微孔的大小來決定的。保持石材這些微孔的暢通，石材底部的濕氣才會揮發出來，石材在潮濕的環境中出現問題的機會就會比較少。

石材的吸水量與時間成正比，也就是說在一段時間內，石材的這種毛細吸水量隨著時間的增長而增大。實際上，石材除了通過這種毛細現象吸收水分之外，還能夠通過冷凝機理來吸收氣態水分。在常溫下，如果我們周圍環境里的空氣濕度較大，溫度降低會使空氣里的這些濕氣凝結在石材的表面上。空氣中相對濕度越大，降溫越快，這種冷凝現象就越明顯。

除此之外，石材的吸潮現象也是石材吸收水分的一種主要方式。這是因為石材的微孔里不同程度地存在著一些可溶性的鹽，這些鹽分具有程度不同地吸濕性。也就是說，石材的吸潮程度是由這些鹽分的化學性質、鹽分的含量以及周圍空氣中的濕氣所決定的。

那么，我們周圍又是哪些水會對石材形成危害？雨水，對石材的危害主要體現在建筑物的外墻上，尤其是酸雨。在冬季由于雨水或雪水形成的冬融現象對石材產生的破壞也是很大的。地下水對石材的危害主要體現在地面石材上。如果地面基礎部分防水處理不好，甚至根本就沒有做防水處理，那么地下水對石材的危害可能會是長期的。安裝用水，是指石材用水泥鋪貼時水泥漿里的水分。在春秋兩季，如果基礎混凝土相對干燥，水泥漿里的水分干燥時間大約需要3個周的時間。許多沒有做過防護或防護沒做好的石材鋪貼后即出現水斑和銹黃最初的起因就是水泥漿里的水。生活用水，包括清潔地面用水、衛生間用水、暖氣管道里的水等等，這些水對石材的影響也不容忽視。